רבים לא יודעים על האתגרים הייחודיים, שנשים עם דלקת מפרקים נאלצות להתמודד איתם.
מעבר לשכיחות הגבוהה יותר של דלקת מפרקים אצל נשים (אחת מתוך ארבע נשים לעומת אחד מתוך חמישה גברים),
הן חוות כאב רב ומפושט יותר מגברים.
בנוסף, נשים נמצאות בסיכון רב יותר לחלות בדלקת מפרקים שגרונית, שנחשבת למחלה מתישה במיוחד.
קצת על דלקת מפרקים
לפני ההתמקדות בהשפעותיה הייחודיות של המחלה על נשים, הנה מספר עובדות מ"מילון המונחים" של דלקת המפרקים:
המונח "דלקת מפרקים" או בלעז "ארטריטיס", מתייחס לקבוצת מחלות הכוללות עדות לדלקת, נפיחות וכאב במפרקים שונים.
גיל משמש כגורם סיכון משמעותי.
יש יותר מ-100 סוגים שונים של דלקות מפרקים, כשכל אחד מהם מתאפיין בגורמי סיכון ובתסמינים שונים.
תחומי ההתמחות הרפואיים העוסקים באבחון ובטיפול בדלקות מפרקים הם ראומטולוגיה ואורתופדיה.
דלקת מפרקים אצל נשים – סוגי דלקת בעלי השפעה ייחודית על נשים
דלקת מפרקים ניוונית [אוסטיאוארתריטיס]
גברים רבים מתחילים לסבול מדלקת מפרקים ניוונית לפני גיל 55.
נשים מתחילות לסבול מהדלקת בגיל מאוחר יותר אך מדביקות את הפער במהירות רבה, כך שישנן יותר נשים הסובלות מדלקת זו, מאשר גברים.
בנוסף, הן מדווחות על כאב חזק יותר מאשר גברים.
סוג זה של דלקת מפרקים אצל נשים נוטה להשפיע על מפרקים רבים יותר מאשר אצל גברים.
רוב הגברים סובלים מדלקת מפרקים ניוונית במפרקי הירך, בעוד שאצל נשים תסמיני הדלקת מתפשטים לידיים ולברכיים.
נראה, שמאחר שאצל נשים הגידים באזור המפרקים, הופכים לגמישים יותר בשל ההסתגלות להיריון ולידה – הם נוטים להינזק יותר.
בנוסף רוחב הירכיים אצל נשים משפיע על האופן שבו הן מיישרות את הברכיים, דבר העלול להפוך את הברכיים לפגיעות יותר לדלקת מפרקים.
גם הורמונים משחקים תפקיד…
להורמון האסטרוגן יש קשר למניעת דלקת.
זאת כנראה אחת הסיבות לכך, שנשים צעירות יותר סובלות פחות מדלקות מפרקים, מאשר גברים בגילן.
אך כאשר חלה צניחה ברמות ההורמון, במהלך הפסקת המחזור, דלקות המפרקים מתחילות להופיע.
החוקרים בתחום מנסים למצוא ממצאים חדשים לגבי ההשפעה ההורמונלית על דלקת המפרקים, על-ידי חקר של גורמים כמו בגרות מינית, לידה וטיפול בתוספים הורמונליים.
משקל יתר מגביר את הסיכון לדלקת מפרקים
משקל יתר שכיח יותר אצל נשים מאשר אצל גברים.
עודף משקל יוצר עומס על הברכיים וגורם לשחיקת הסחוס מה שמוביל לדלקת מפרקים.
לפי חישובים ומחקרים בתחום, יוצא, שכל ק"ג עודף מעמיס על הברכיים כ-3 ק"ג.
היסטוריה משפחתית מצד האם
היסטוריה משפחתית של דלקת מפרקים מעלה את הסיכון לשני המינים. עם זאת, כשמדובר בנשים, הקשר חזק יותר:
אישה שלאמא שלה יש או הייתה דלקת מפרקים, עשויה לפתח את הדלקת באותו גיל ובאותם מפרקים
דלקת מפרקים שגרונית
מערכת חיסונית אגרסיבית עשויה להעלות את הסיכון לדלקת מפרקים שגרונית
דלקת מפרקים שגרונית אינה קשורה לשחיקה של הסחוס.
דלקת זו היא תסמין למחלה אוטואימונית (של מערכת החיסון)
היא מהווה תגובה לתקיפה של המערכת החיסונית את אחד מאיברי הגוף.
מבחינה מספרית, אצל נשים יש פי שלושה מקרי דלקת מפרקים שגרונית מאשר אצל גברים.
בנוסף, נשים מתחילות לסבול ממנה בגיל צעיר יותר וכשמתווספת לכך גם דלקת מפרקים ניוונית, בגיל מבוגר יותר – כאבן מחמיר.
כשמדובר בדלקת מפרקים שגרונית, חוקרים סבורים שישנן שתי סיבות עיקריות להבדלים בין המינים:
האחת: ככלל, נשים סובלות ממחלות אוטואימוניות הרבה יותר מגברים.
יתכן שמערכת החיסון שלהן חזקה יותר ולכן גם מגיבה יותר.
השנייה, נראה שהורמונים משפיעים על ההתפרצות של דלקת מפרקים שגרונית.
כך למשל, נשים הרות, הסובלות מדלקת מפרקים שגרונית, חוות מעט תסמינים אם בכלל, כאשר לאחר הלידה, מופיעים התסמינים במלואם.
בנוסף, נמצא שהנקה מפחיתה את הסיכון לפתח דלקת מפרקים שגרונית.
אישה שהניקה במשך שנתיים עשויה להפחית את הסיכון בחמישים אחוזים.
לסיכום,
כאישה, מומלץ לך להיבדק כאשר מופיעים תסמינים של כאב, נפיחות, נוקשות ודלקת במפרק.
ניהול ואיזון המחלה מלכתחילה, יאפשר לך איכות חיים טובה יותר לאורך זמן.
מוזמנת לקבוע תור למרפאתו של ד"ר עמית רגב, אורתופד מומחה להחלפת מפרקים, ולבנות תכנית טיפולית אופטימלית.
