מחקרים מרחבי העולם מעידים על כך שכאבי ברכיים שכיחים בעיקר אצל האוכלוסייה המבוגרת.
מחקר בריטי משנת 2011 מצא ש-60% מהנשים מעל גיל 50 מדווחות על כאבי ברכיים קבועים או על כאבים לסירוגין.
מחקר אחר מאותה שנה, שנערך בארה"ב מצא, שלפחות 25% מהנשים ו-16.5% אחוז מהגברים, מעל לגיל 70, מדווחים על כאבי ברכיים.
הקשר בין כאבי ברכיים וגיל מתקדם
כמו שאר המפרקים בגוף גם הברכיים נלחמות באופן יומיומי בכוח הכבידה, וכל תנועה שאנו עושים גורמת לבלאי ושחיקה של המפרקים.
יותר שנים ויותר תנועות, משמען יותר בלאי ושחיקה של המפרקים, במיוחד של מפרקי הברכיים הנושאים את כל משקל הגוף.
אך לא רק השחיקה הטבעית גורמת לעלייה באחוז הסובלים מכאבי ברכיים עם הגיל. ישנם מספר גרמים נוספים:
דלקת מפרקים ניוונית [אוסטיאוארטריטיס]
דלקת מפרקים ניוונית היא הסוג השכיח של דלקת מפרקים. הסחוס, המגן על המפרקים, נשחק ונוצר חיכוך בין העצמות הגורם לכאבי ברכיים.
אחוז הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית עולה בחדות אצל אנשים שגילם מעל 65.
חוקרים מצאו שברוב המקרים, כאבי הברכיים אצל זקנים נובעים מסוג זה של דלקת מפרקים.
השמנת יתר
גברים ונשים רבים משמינים עם הגיל.
הקילוגרמים הנוספים הם מטען עודף שהברכיים צריכות לשאת. זוהי עוד סיבה לשחיקת הסחוס במפרקים.
בנוסף, השמנת יתר מהווה גורם סיכון להתפתחותה של דלקת מפרקים ניוונית.
שינויים במבנה השרירים
בין גיל 20 לגיל 60, השרירים שלנו מאבדים כ-40% מנפחם. שרירי הירכיים והרגליים מאבדים כוחות והמפרק מאבד את תמיכתם.
אובדן נפח השריר מותיר את מפרקי הברכיים חשופים יותר לכאב.
כאבי ברכיים וגיל מתקדם: הישארו חזקים ובריאים
גם אם אתם בגיל, שבו יותר ויותר אנשים מסביבכם מפתחים כאבי ברכיים, מחקרים מראים שניתן להימנע מכאב או להפחית אותו משמעותית.
איך עושים זאת?
- ירידה במשקל – מחקר שבדק מטופלים מבוגרים הסובלים מדלקת מפרקים ניוונית, מצא שירידה של 5% ממשקל הגוף, במשך ארבעה חודשים, תרמה מאוד להקלה על כאבי הברכיים.
- פעילות גופנית – ישנן הוכחות המעידות על כך, שתרגילים לחיזוק השרירים והליכה ומועילים מאוד לחולי דלקת מפרקים ניוונית, מקלים על כאבי הברכיים ומרחיבים את טווח התנועה.
פעילות גופנית זו מקלה על הכאב כמו נטילת תרופות אנטי דלקתיות שאינן מכילות סטרואידים.
חשוב לזכור – ככל שהגיל מתקדם כך הסיכוי ללקות בדלקת מפרקים ניוונית ולסבול מכאבי ברכיים עולה.
אם עברתם את גיל 65 ואינכם סובלים מניוון המפרק ומכאבי ברכיים, יש לשמור על המשקל ולהקפיד על פעילות גופנית קבועה כדי למנוע כאבים בעתיד.
ואם הברכיים מציקות – אתם מוזמנים להגיע אלינו, למרפאתו של ד"ר עמית רגב – אורתופד מומחה לבעיות מפרקים, ונבנה יחד תוכנית טיפולית להקלה על הכאב ולמניעת החמרה.
